8. Fejezet

8. fejezet

Fordította: Isabelle

Megérkezem az apró kelet-hamptoni bírósághoz, és a parkoló egy kocsikból álló szarcunamihoz hasonlít, egy olyan hatalmas Walmart bevásárlóközpont stílusúhoz. Mindössze csak annyi kell, hogy egy bevásárlókocsi beleszaladjon a bérelt kocsimba, és az összehasonlítás valóságos lenne. De szerencsémre, ma már másodjára, harmadjára, ha a fánkjaimat is számoljuk, sikerül kifognom egy újabb bejárati ajtóhoz közeli parkolót. Valójában a bedrogozott és bajos ébredés ellenére, olyan szerencsésnek érzem magam, hogy fontolgatok egy utat Vegasba. Aztán újragondolva, a két parkolóhely és fánk nem igazán képeznek változást az élethosszig tartó balszerencsém vonzásában, ami miatt tulajdonképpen itt vagyok, felkészülve arra, hogy egy kicsit megfúrjam Alexandrát. Soha nem vallottam azt, hogy a szerencse segít a válaszokhoz. A fánkok egy másik sztorit képeznek. Ezek toleranciához vezetnek, amire szükségem lesz Alexandrával, és ezért ragadom meg a zacskót a hátsó ülésről, mielőtt a bejárati ajtóhoz mennék.

Amikor bent vagyok a bíróságon, gyorsan körültekintek az unalmas előcsarnokon, ami újra emlékeztet arra, hogy egy városhoz képest, amely úszik a pénzben, ebből semmi sem látszik ezen az épületen. A padló sima fehér csempe. A falak kopottak és fehérek. A recepciós asztal sima világos fa. A szemüveges, fiatal csaj az asztal mögött annyira félszeg és esetlen a belépésem miatt, hogy egyértelműen újonc és még mindig könnyű, egyszerű melót kap. – Segíthetek? – kérdezi.

– Nem – mondom, és mert talán lelassítana, ha nem ezt tenném, felemelem a kabátom és megmutatom a jelvényemet a csípőmön. – Ismerem az utat.

Elindulok, és miért ne tenném? Egy zsaru sincs a környéken, ami nem igazán okos húzás. Meghívást jelent a bajkeverésre valakinek, aki nyíltan őrült, vagy még titkolt őrült, mint jómagam. Sajnos ez a hiba az apám és a bátyám felelősségére tartozik, de ahogy befordulok a folyosó végén a recepciós rész mögött, egy pillanatra örömmel tölt el a jelenlegi hülye állapot.

Zavartalanul megteszem a hosszú utat, elhaladok rendszertelen irodák előtt, amit figyelmen kívül hagyok, abban a reményben, hogy nem fogom hallani a nevem. A szerencse még mindig velem van. Addig az ajtóig megyek, amire az van írva VÁROSI ÜGYÉSZSÉG, és anélkül, hogy bárki is a nevem kiáltaná, vagy bármilyen más nevet, ami azt illeti.

Valami egyterű irodának tűnő munkaterületre lépek be, középen recepciós nélkül, fél tucat ajtóval, ami patkó alakot formál. Meglepetésemre Alexandra neve, tőlem a közvetlenül jobbra elhelyezkedő ajtón van, ami elárulja, hogy most ez az állandó helye, és egy furcsa felállás Suffolk város helyettes államügyészének. De így van sok más dolog, beleértve a helyi áldozat boncolását is, amelyet itt végeztek inkább, mint valami más fő helyen, ahogy a megszokott procedúra lenne. Úgy tűnik, hogy ez a város más állami hivatalokkal olyan sok mindenben és sokféleképpen működik együtt, hogy ez nem teszik alkalmassá a kialakult érvényes hatósági eljárásokat.

Megörülve annak, hogy még több szerencse pártolt mellém, nyitva találom Alexandra ajtaját, amit meghívásnak veszek és elfogadok. Belépek az irodájába, ahol egy üvegasztal mögött ülve találom, ami kitűnik ebben az icipici irodában. Jó messze van attól a manhattani sarokirodától, amiért mindig küzdött. Egy nagy levegővétellel felnéz azokból a papírokból, amiket éppen tanulmányozott, szív alakú arca feszesre húzott a kontyba fésült frizura alatt, a szemöldöke magasan van, és ennek az előnytelen kombinációnak ellenére még mindig csinos, őzikeszerű barna szemei és csontszínű bőre van. Rohadtul túl csinos az olyanoknak, mint Eddie, az biztos, de ahogy már régen is megtanultam, néhány a csinosak közül a leginkább elbaszottak a fejben.

– Lilah – sóhajtja, előre hajol, mintha a nevem egy titok lenne, a jelenlétem botrányos.

– Még mindig ez a nevem – mondom, elfoglalva a széket az asztala előtt és felemelem a dobozt. – Fánkot?

– Mit keresel itt?

Kiszemelek egy bevont gyönyörűséget és felemelem. – Fánkot eszem. – Leteszem a fánkos zacskót. – Venned kellene egyet, mielőtt mindet megeszem, és van egy ebédmeghívásom, ami problémát jelenthet. – Harapok egy falatot. – Istenem. Ezek nagyon jók. – Magam mögé nyúlok és becsukom az ajtót.

– Egyél egyet – nógatom.

– Pár perc múlva lesz egy találkozóm.

– Van egy gyilkosságom, amit meg kell oldanom, és te kapcsolatban vagy a gyilkossal. Mi fontosabb ennél?

– Milyen gyilkosság? A lefejezések tegnap estéről? Ez nem a mi hatáskörünk, és nem vagyok kapcsolatban senkivel. – Rám szegezi a tekintetét. – Megmondtam Eddie-nek és a bátyádnak, hogy Kane Mendez túl okos ahhoz, hogy megölje azokat az embereket, és elvezesse az ajtajához a törvény embereit.

– Biztos vagyok benne, hogy Kane értékeli, hogy a védőangyalát játszod, de én azokról az esetekről beszélek, amit mindenki megpróbál Woodsra terelni. – Befejezem a fánkomat és a kibontatlan üveg vízre mutatok az asztalán. – Nem bánod?

– Woods bevallott mindent, aztán megölte magát.

– És a te véleményed? – kérdezem, és mivel nem szólt semmit a vízre, úgy veszem, megengedi, így kinyitom.

– Vallomást tett – ismétli meg újra, türelmesen vár, amíg meghúzom a vizét és leteszem az üveget.

– Milyen régóta vagytok házasok Eddie-vel? – kérdezem, felrakom a lábaimat az asztalra, bokánál keresztezve.

– Két éve.

– Ami azt jelenti, hogy Jensen Michaels ágya után egyenesen Eddie-ébe bújtál. Beszéljünk nappalról és éjszakáról. Milyen volt ez neked?

– Eddie egy jóképű pasi, Lilah.

– Nem emlékszem, hogy véleményeztem volna a külsejét, de bármi legyen is az, egy seggfej. Mikor lett a te eseted? Rögtön azután, hogy elmentem, vagy mikor?

– Előtte.

– Tényleg? És Jensen előtt vagy után?

– Előtte, de nem voltunk kizárólagosak.

– De nem mondtad el nekem – mutatok rá.

– Nem akartam neked csalódást okozni, ha nem jön össze.

A padlóra rakom a lábaimat, és a szemébe nézek. – Miért téged hívott Woods, hogy felvedd az első vallomását?

– Elmondtam, hogy miért, a vacsoránál.

– Vacsorán az apám házában – mondom. – Ez igaz. El voltam foglalva azzal, hogy az apám házában vagy és Eddie a férjed. Mondd el újra.

– Most éppen kihallgatás alatt vagyok?

– A főnököm púp a hátamon. Jelentést kell írnom Alexandra, és ha csak egy hiányos lyuk van benne, mindannyian bajban vagyunk. Igazságot kell szolgáltatnom és át kell vennem az ügyet, és a férjed, a bátyám és az apám eszüket fogják veszíteni.

Az ajkait összeszorulnak. – Igen. El fogják. De az, hogy Woods hozzám jött, egyáltalán nem olyan furcsa. A kerületi ügyész kihelyezett Kelet-Hamptonba rögtön azután, hogy elmentél. De készítek még pár random beugrós munkát az egyik fő hírállomáson New York Cityn kívül.

Most esik le, hogy nem adta fel a manhattani sarokirodáját. Úgy tervezi, hogy az apám kíséretének részeként megy oda. Inkább ő, mint én, addig, amíg az út nem Woods sírján vezet keresztül, elítélni őt gyilkosságért, amit el sem követett.

– Van valaki Woodson kívül, aki csak így véletlen módon vallott neked?

– Nem, ő az első.

– Sok ember jön a bátyámat és az embereit megkerülve hozzád?

– Nem, de a TV szegmensek egyre népszerűbbek.

A tekintetem a kék mappára téved, ami az asztalán fekszik, a szemem összeszűkül a címkére a mappán, amin az olvasható: „Pocher” mielőtt a szemem visszatalál hozzá. – Miért? – kérdezem. – Üldözöl egy embert, aki az apám kampányát finanszírozza?

– Természetesen nem. Segítek az apád kampányában, és ő a fő hozzájáruló.

Természetesen ő és az apám is. – Még mindig beszélsz Jensennel?

Elfehéredik. – Mi? Nem. Házas vagyok. – De a szeme a kezére téved, és ezzel elárulja magát. Ezt csinálja, amikor hazudik.

– És túlléptél a határon – mondja, miközben újra rám néz. – Ugrálsz az ide nem tartozó témák és a között, hogy ostorozz engem.

– Tényleg? Nem ide tartoznak?

– Természetesen nem. Az egyiknek semmi köze a másikhoz.

– De igen. Két dolog különösen: te és én. – És ezzel fogom a fánkos zacskómat és a vizét, felállok és elmegyek. Három perccel később a bérelt kocsimban vagyok, bámulom a bíróságot, anélkül, hogy ténylegesen látnám. Ideges volt. Talán azt feltételezi, nem nézem jó szemmel a szerepét az apám kampányában, miközben nem ő az, akit nem nézek jó szemmel. Pocher az. Amúgy sem vagyok biztos, hogy erről lenne szó. Nem vette le rólam a szemét, miközben Pocherről beszélt. Akkor tette ezt, amikor Jensen Michaelsről beszélt, aki vele volt, miközben engem megtámadtak.